Фейт О'Тул было 13 лет, когда ее мама Джейн заметила, что дочь намного ниже, чем ее подруги. Решив перестраховаться, женщина показала девочку врачам, но те сошлись во мнении, что Фейт нужно время, чтобы вырасти.
Спустя год ничего не изменилось — рост теперь уже четырнадцатилетней Фейт не превышал 150 сантиметров. Джейн снова обратилась в больницу, в которой решили провести полное обследование Фейт.
Анализ крови показал, что в организме девочки есть воспаление, поэтому было принято решение сделать ей МРТ. С помощью МРТ удалось выяснить, что у Фейт краниофарингиома — редкая доброкачественная опухоль головного мозга.
Краниофарингиому чаще всего диагностируют у детей в возрасте от пяти до четырнадцати лет. Это опухлость медленно растет и практически никогда не распространяется на другие участки головного мозга. Основная опасность опухоли в том, что она может воздействовать на жизненно важные структуры мозга, нарушая их работу.
Медики предполагают, что опухоль была с девочкой всю жизнь — к тому времени она уже проросла через зрительный нерв и вокруг гипофиза, который выделяет гормоны, ответственные за рост. По данным Американского общества клинической онкологии, именно давление опухоли на гипофиз приводит к тому, что выделяется слишком мало гормона роста, что и приводит к низкорослости.
Для того, чтобы избавиться от опухоли, девочка потребовалась изнурительная операция, которая заняла 9 часов. Это случилось не сразу — операцию Фейт несколько раз переносили и в итоге девочке пришлось ждать четыре месяца.
Когда Фейт очнулась после операция, оказалось, что она не видит левым глазом. Медики были крайне обеспокоены — несмотря на то, что операция прошла успешно, опухоль проходила через зрительный нерв и не могла не повлиять на зрение девочки.
Фейт очень боится ослепнуть. Перед операцией она сказала маме, что «лучше она умрет, чем ослепнет».
Девочка пережила ещё одну операцию, после которой у нее начался менингит. Прямо сейчас девочка проходит лечение и врачи надеются, что в будущем у нее не возникнет дополнительных осложнений.
По словам Джейн, Фейт — «совершенно потрясающе» справляется со всеми трудностями. Врачи также отмечают, что как бы трудно ей не приходилось, Фейт «всегда улыбается».