«Я снова оказался на улице»: как сложилась жизнь Джеймса Боуэна, хозяина кота по имени Боб

Историю кота Боба, который спас своего владельца от зависимости и бездомности, слышали многие. О Бобе и его хозяине, Джеймсе Боуэне, было написано девять книг и снято два полнометражных фильма, главную роль в котором исполнили Люк Тредэвэй и сам Боб.

Джеймс Боуэн уроженец Суррея, многие годы прожил на улице. Мужчина страдал от наркотической зависимости и употреблял героин. Справиться с этим ему помогли социальные службы, позволившие ему пройти курс лечения и выделившие место в приюте в Северном Лондоне.

А затем Джеймс встретил Боба — он тоже был бездомным, к тому же раненым: на кота напала лиса. Джеймс отнес котенка к ветеринару, и с тех пор они были неразлучны. Боб, в своем фирменном красном шарфе, сидел на плече Джеймса, когда тот работал на улице. Иногда кот даже «давал пять» прохожим.

Видео с Бобом стали вирусными, и в 2011 году Джеймс заключил контракт на выход книги о своей жизни с котом. «Уличный кот по имени Боб» стал литературной сенсацией, а на премьере фильма Джеймсу и Бобу даже удалось познакомиться с Кейт Миддлтон!

Джеймс не сидел на месте — мужчина выступал с лекциями про зависимость в тюрьмах. Казалось — жизнь Джеймса кардинально изменилась, и теперь мужчина ни в чем не нуждается. Но, к сожалению, печальные события не заставили себя ждать.

До и после

Джеймс встретился с журналистами из издания The Sun, чтобы рассказать им, как сейчас протекает его жизнь. Мужчина снова оказался на улице — только теперь вместо рыжего кота с ним живет ши-тцу Чубакка.

Жизнь Джеймса изменилась во время карантина ковида — в один из дней 15-летний Боб выскочил на улицу, где его сбил автомобиль. Смерть кота настолько сильно подкосила Джеймса, что он начал задумываться о суициде. Пытаясь заткнуть зияющую дыру внутри него, Джеймс снова пристрастился к наркотикам.

Однако, к концу 2022 года Джеймсу удалось побороть зависимость — он планировал пройти курс лечения в Тайланде. Но из-за путаницы с финансами он был вынужден покинуть реабилитационный центр. К сожалению, отказ от наркотиков уже не мог спасти его от роста процентных ставок по кредиту. Джеймс больше не мог позволить себе платить ипотеку и решил продать свой дом в Каршалтоне.

«Я продал дом, и через неделю на меня напали», — рассказал он The Sun. «У меня отобрали все мои вещи и деньги, а меня самого избили. Мне удалось сбежать и позвонить в полицию», — добавил он. По словам Джеймса, его доставили в больницу с множественными травмами: «Все, что мы с Бобом достигли, было у нас украдено. Вся тяжелая работа, которую я проделал, пытаясь наладить свою жизнь, пошла насмарку. Все возвращается на круги своя».

Сейчас Джеймс живет на севере Лондона, потому что боится возвращаться на юг, где живут напавшие на него люди. «Они угрожали убить Чубакку, если я не выполню их требования», — рассказал Боуэн.

Место для жизни выбрано не случайно — неподалеку в парке стоит бронзовая фигура Боба в натуральную величину. Джеймс любит приходить к нему, чтобы почувствовать себя ближе к старому другу.

У Джеймса нет родственников или постоянного адреса, поэтому ему нужно ждать еще пять месяцев, пока его поставят в очередь на получение социального жилья. «Я плохо сплю с ноября. Когда шел дождь, мне приходилось спать на порогах чужих домов, прижимая к себе Чубакку», — рассказал он.

Спасаясь от холодов мужчина и его собака иногда занимали заброшенную котельную в подъезде многоквартирного дома. Но однажды котельную закрыли, пока Джеймс был там — ему пришлось вызывать пожарную службу, которая смогла снять установленную на входе решетку.

Джеймс обратился в центр занятости, чтобы найти работу, но пока мужчина выживает на пенсию в 300 фунтов, которую ему платят из-за перелома бедра. Ему необходима замена кости на титановую, но пока он не может себе этого позволить.

Джеймс мечтает купить гитару — он уверен, что это поможет ему не умереть с голоду. По его словам, он не планирует вновь возвращаться к употреблению наркотиков. «Когда ты выздоравливающий наркоман, всегда есть искушение. Но в долгосрочной перспективе это не принесет никакой пользы, а мне нужно думать о Чубакке», — говорит он.

«Сейчас он — мой приоритет, и должен позаботиться о своем ребенке. Это как с Бобом. Причина, по которой я смог победить зависимость в первый раз, заключалась в Бобе», — добавляет он. Его план — разобраться с постоянным местом жительства и снова вернуться к проблеме бездомности. Джеймс мечтает снять документальный фильм о бездомных, в котором он хочет показать, как общество относится к тем, кто вынужден жить на улице. «Все так же плохо, как и 20 лет назад», — говорит он. «Людей меньше не становится».