Вам письмо: как в Америке отправляли детей по почте

В январе 1913 года семейная пара из Огайо воспользовалась новой службой доставки посылок и отправила особенный подарок: своего маленького сына. Семейная пара по фамилии Биг заплатила 15 центов за марки и неизвестную сумму, которая позволила застраховать мальчика на 50 долларов, а затем передала его почтальону, который довез мальчика до дома бабушки, который находился в полутора километрах от дома Бигов. 

1 января 193 года почтовые отделения начали принимать посылки весом более 1,8 кг. Однако, правила о том, что отправлять можно, а что нельзя, были довольно расплывчатыми. Поэтому люди сразу начали проверять почтовую службу, отправляя по почте яйца, кирпичи, змей и другие необычные посылки, некоторыми из которых оказались маленькие дети.

Нэнси Поуп, куратор Национального музея почты, говорит о том, что «первые несколько лет почтовой службы были настоящим беспорядком». «В разных городах люди отправляли совершенно разные вещи — все зависело от того, как их почтмейстер прочел правила». 

Музейной службе удалось найти около семи случаев отправки детей по почте в период с 1913 по 1915 год, включая мальчика из Огайо. Дело было вот в чем — люди не могли позволить себе купить для ребенка билет на поезд, потому что тот стоит больше доллара. Марки же в то время обходились в 15-20 центов, что существенно снижало расходы и так небогатых семей.

Кроме того, люди, отправляющие детей по почте, не передавали их в руки незнакомцам. В сельской местности почти все семьи прекрасно знали своего почтальона, поэтому могли ему доверить самое дорогое.

Самым знаменитым ребенком, который путешествовал почтой, стала Мэй Пирсторфф. В 1914 году ее родители отправили девочку к бабушке и дедушке, дом которых находился в 118 километрах от них. Мэй ничего не угрожало — почтовый работник, отвечавший за девочку на железной дороге, был ее родственником.

Семья Мэй заплатила 53 цента за марки, которыми они обклеили пальто своей почти шестилетней дочери. Единственное отличие — обычно почтальоны несли детей, если они были совсем маленькими, или вели за руку, однако маленькую Мэй ее родственник почему-то посадил в почтовый вагон, вместе с настоящими письмами и посылками.

Когда об истории узнал генеральный почтмейстер Альберт С. Берлесон, он официально запретил работникам почты принимать для отправки людей. Однако, это никак не сказалось на жизни людей — распоряжения не сразу дошли до провинции и люди по-прежнему отправляли своих детей по почте. Год спустя, в 1915 году, женщина из Флориды отправила свою шестилетнюю дочь в дом ее отца в штате Вирджиния. Эта поездка официально считается самой длинной, потому что расстояние от Флориды до Вирджинии составляет 1158 километров. По словам Нэнси Поуп, мать девочки потратила всего 15 центов на марки. 

Последним ребенком, совершившим «почтовое путешествие» была Мод Смит. Бабушка и дедушка отправили трехлетнюю девочку домой в дом матери, находившийся в 70 километрах от них. После того, как история Мод попала в газеты, было проведено еще одно расследование, после которого отправки детей окончательно прекратились.

На протяжении следующих нескольких лет люди продолжали пытаться отправить детей по почте, но никому это больше не удалось. Последние две заявки были отклонены в 1920 году — помощник генерального почтмейстера отказал двум семья, потому что детей нельзя классифицировать как «безобидных домашних животных»

Где купить коробки для хранения вещей