45-летняя Клэр Гест из Милтон-Кейнс, Великобритания несколько лет назад возвращалась из магазина с покупками. Как обычно, она взяла на шоппинг своих трех собак, и когда она открыла дверцу машину, то ждала, что они сразу побегут на волю, как обычно и делали. Но только двое из них убежали резвиться на свежем воздухе, а лабрадор Дейзи внимательно изучала хозяйку, после чего встала на задние лапы и несколько раз легонько толкнула ее в грудь. Это заставило женщину задумать и внимательно ощупать грудь в том месте, куда прикасалась собака. И, действительно, Клэр нащупала там шишку, после чего незамедлительно обратилась к врачам.
Врачи обнаружили рак молочной железы, который мог убить хозяйку, если бы она не заметила ее вовремя. Но лечение показало, что Клэр обратилась к медикам вовремя. После операции и лучевой терапии удалось добиться ремиссии. Но, возможно, если бы женщина не верила в теорию о том, что животные чуют болезнь, она не обратила на этот факт внимание.
Клэр давно подозревала, что у собак потрясающий нюх и они способны почувствовать изменившийся запах тела при заболеваниях. Эта теория существует давно, хоть и не получила пока научного подтверждения. Но в Сети немало историй о том, как домашние питомцы ложатся на больное место или указывают хозяевам на их опухоли и другие симптомы болезни.
Благодаря тому, что Клэр давно верила в эту идею о необычном чутье животных, она стала соучредителем благотворительной организации «Собаки-медики-детекторы» еще до того, как сама заболела раком. История с опухолью стала для нее очередным подтверждением теории.
«Я смогла встать и сказать: „Это наука, посмотрите на это“. Тогда я смогла также сказать: ‚На самом деле, меня, вероятно, не было бы здесь сегодня, если бы я не послушала Дейзи».
Работая в благотворительной организации, Клэр уже столкнулась с похожей историей, когда у одной женщины пес далматин учуял рак кожи и помог вовремя его диагностировать. С тех пор организация женщины «Собаки-медики-детекторы» помогает многим людям, и в ней собаки исполняют функции врачей, которые внимательно следят за здоровьем своих хозяев.
На практике Клэр убедилась, что животные могут почувствовать множество заболеваний, среди которых не только рак, но и диабет. Кроме того, есть собаки, которых обучают распознавать у хозяина гипогликемические приступы. Между прочим, еще в 2019 году исследование Бристольском университете показало, что собаки чуют снижения уровня сахара. В исследовании участвовало 27 собак и их хозяев, и 81% из них точно определяли гипогликемию. Есть теория, что в этом состоянии у человека с дыханием выделяется углеводород-изопрен, и именно его чуют собаки.
Нам это кажется удивительным, но в этом нет ничего странного. Если человеческий нос имеет около 5 миллионов рецепторов, то у собак их — 350 миллионов. Преимущество очевидно.