Можно ли игнорировать ночной плач ребенка: ответ психолога

Всем родителям знакомы ночные пробуждения младенца. Главный вопрос: стоит ли подходить к ребенку или можно оставлять младенца плакать в надежде, что он успокоится сам?

О причинах и реакции на плач младенца рассказала французский психолог и мама двоих детей Элоиза Жюнье, автор книги «Сон в жизни маленького ребенка» (Le sommeil du jeune enfant).

Почему младенец плачет

«Плач младенца — это сигнал тревоги, признак стресса, — объясняет Элоиза Жюнье. — Человеческий младенец — самый зависимый из всех млекопитающих, и его плач — способ привлечь внимание взрослого и получить необходимую заботу».

Основные причины, по которым ребенок плачет:

• Физиологические потребности — голод, жажда, дискомфорт из-за мокрых пеленок, переохлаждения или перегрева.

• Потребность в контакте с мамой или другим значимым взрослым.

• Страх и тревожность — подросший младенец еще не способен понять, что мама просто вышла в другую комнату, и может воспринимать ее отсутствие как угрозу.

• Переутомление или перевозбуждение — нервная система младенца незрелая, и это единственный способ справиться с накопившимся возбуждением.

• Боль или дискомфорт — колики, прорезывание зубов, температура.

Но его сигнальный механизм работает и прошит даже эволюционно: исследования показывают, что плач младенца активирует в мозге взрослого области, отвечающие за эмпатию, мотивацию и реакцию на стресс. У женщин чаще включаются центры заботы и эмоционального отклика, тогда как у мужчин активируются зоны, связанные с решением проблем и активным действием.

Почему важно откликаться на плач ребенка

А теперь самое главное: на плач важно реагировать.

«Реакция родителей на плач ребенка выполняет две важных функции, — поясняет психолог. — Во-первых, это помогает младенцу успокоиться и снизить уровень стресса. Во-вторых, укрепляет его чувство безопасности, а это важно для его будущего развития и отношений с окружающими».

Когда малыш находится на руках у родителя, в его организме выделяется окситоцин — «гормон привязанности», который снижает уровень стресса, замедляет сердцебиение и расслабляет. Кроме того, когда ребенок получает отклик, у него формируется базовое доверие к миру и чувство безопасности, что в дальнейшем помогает ему лучше справляться со стрессами и строить здоровые отношения.

Если родитель на грани…

«Каждый год в отделения неотложной помощи (во Франции) попадает от 120 до 240 младенцев с синдромом тряски ребенка (тяжелое состояние, возникающее из-за травмы мозга при подбрасывании или неосторожной обращении с младенцем, которое может привести к нарушениям развития, слепоте и даже смерти), — предупреждает Элоиза Жюнье. — Но реальная цифра, скорее всего, выше, так как далеко не все случаи фиксируются официально. Одна из главных причин жестокого обращения с детьми и младенческой смертности — частый плач младенца».

К сожалению, бывает, что инстинкт заботы о ребенке нарушается — из-за болезни, алкогольного и наркотического опьянения или просто сильного переутомления родителей.

Поэтому важно не только заботиться о ребенке, но и беречь себя. Если родитель чувствует себя слишком уставшим, раздраженным и не способным успокоить младенца, лучше на какое-то время оставить его в безопасном месте и выйти из комнаты, чтобы восстановить самообладание. Это намного безопаснее, чем доводить себя до крайнего напряжения.

А если оставить его плакать?

Единого мнения по поводу последствий игнорирования детского плача пока нет. Известно одно: постоянный высокий уровень кортизола может привести к хроническому стрессу, который негативно влияет на развитие мозга ребенка.

В 2012 году новозеландские исследователи провели исследование: малыши, на плач которых не реагировали, через несколько дней действительно переставали плакать. Но при этом уровень кортизола у них оставался повышенным — то есть внешне они выглядели спокойными, но стресс никуда не уходил. Они просто теряли надежду на отклик и оставались в состоянии выученной беспомощности: мир не откликается на твои запросы, и ничего изменить нельзя.

Есть также предположения, что регулярное длительное игнорирование детского плача может приводить к проблемам с регуляцией эмоций во взрослом возрасте, развитие миндалевидного тела и гиппокампа, отвечающих за управление эмоциями и памятью. А еще — к повышенной тревожности, трудностям в формировании привязанностей и даже склонности к депрессивным состояниям.

Не разбалую ли я ребенка, если буду его успокаивать?

Это вопрос многих мам и пап, которые боятся вырастить неженку, который все время просится на ручки и ни на шаг не отходит от родителей.

«Абсолютно нет! — говорит психолог. — Понятие „каприз“ носит скорее культурный, чем научный характер. По сути, это просто эмоциональная реакция, которая взрослому кажется необоснованной. А с точки зрения нейробиологии это естественное поведение ребенка, у которого ещк не развита способность контролировать свои эмоции».

Даже взрослые не могут управлять своими слезами — их выделение регулируется автономной нервной системой. Так что ребенок не «манипулирует» родителями, а просто выражает свои эмоции так, как позволяет ему его возраст.

Российский психолог и специалист по воспитанию Людмила Петрановская в своих книгах согласна с идеями французской коллеги: младенцу с первых месяцев жизни надо чувствовать, что его эмоции значимы для взрослого. Если в раннем возрасте он получает внимание, утешение и тепло, то быстрее учится сам справляться с переживаниями, зная, что в сложные моменты он не один.

Однако каждый родитель принимает решения, исходя из своей ситуации. Важно помнить одно: дети плачут не просто так. Если у вас есть силы — лучше откликнуться на их призыв. А если нет — сделать паузу, восстановить силы и потом все же вернуться к ребенку. Это временно, и месяцы ночных пробуждений скоро закончатся.